Die hinter Bitcoin stehende Technologie nennt sich Blockchain («Blockkette») und wird gern als digitaler Kontoauszug bezeichnet. In den miteinander verketteten Blöcken sind alle jemals getätigten Transaktionen verschlüsselt abgespeichert und öffentlich einsehbar.
Auch wenn eine Bitcoin-Adresse noch nichts über den jeweiligen Nutzer aussagt, ist die Zahlung mit Bitcoin nicht vollständig anonym. Transaktionen lassen sich durchaus zurückverfolgen, weswegen es mittlerweile verschiedene Dienste zur besseren Anonymisierung gibt.
Da die Datenbank von mehreren Rechnern verwaltet wird, gilt sie als nicht manipulierbar und transparent. Einen zentralen Vermittler, der die Echtheit der Informationen bestätigt, braucht das Netzwerk nicht – darin liegt das disruptive Potenzial von Blockchain, da die Technologie diese Funktion heutigen «Torwächtern» der Finanzbranche abnehmen könnte. Auch von Regierungen ist Bitcoin unabhängig.
